Tanti Niners diversi, tutti alla fine vincenti. Anche quando la squadra di Shanahan non ha ancora capito di quale grimaldello servirsi, tra quelli del mazzo da cui può scegliere fin dalla preseason di questo suo entusiasmante 2019, servirsi per accedere alla porta giusta di questo impegnativo Thursday Night di Arizona. Anche se Garoppolo tiene più tranquilli quei runningback che domenica scorsa avevano sterminato i Panthers perché un paio sono a mezzo servizio (Mostert e Breida, pur se quest’ultimo tira su un signor 78 su 15 di corsa) e uno – Coleman – si arrangia bene anche a faredell’ altro, vedasi il gran blocco a Reddick per allargare l’orizzonte del touchdown a Kittle, partito di catch and run dalle 22 con i 49ers sotto 7-0. Perché i Cardinals l’hanno studiata diversamente: Kingsbury manda liberi Murray (sackato con flag da Ford)e Drake con palla in mano e l’ex Miami segna subito i suoi primi punti con la nuova divisa. Buono invece l’altro sack al quarterback di Arizona (di Greenlaw) e per pochissimo anche il tentato intercetto di Warner. Cresce San Francisco: Garoppolo e Sanders si trovano senza neanche guardarsi, Bourne afferra in endzone il passaggio da touchdown di un 3rd e 6, Coleman e Breida bussano alle 11 e Garoppolo va di 4th e goal su Sanders inchiodandolo in un angolo con un rapidissimo diagonale stretto a cronometro di secondo quarto tendente allo zero. Arizona, però, mica si perde d’animo: sack di Chandler Jones a Garoppolo, Drake giù di run per 38 yards e 1st e goal Murray-KeeSean Johnson (14-21). Ci sarebbe pure la ricopertura di un fumble di Coleman (Marsh), ma San Francisco benedice il challenge che rimette in moto Garoppolo, Breida e Sanders: Pettis, nascosto in endzone, appone l’ultimo autografo agganciando il lungo – dalle 29 - del nuovo +14 Niners. Murray prende sack da Buckner, ma corre pure (con Drake) fin sulle 14 opposte: Gonzalez deve mettere il field-goal del 17-28, poi SF si perde per strada, dopo KeeSean Johnson, un altro Cardinal-rookie – Andy Isabella, clamorosa catch and run da 66 yards nette - e Murray e Drake convertono per il -3. Nessuna possibilità (almeno) di field-goal finale, tuttavia, i 49ers concederanno in 5 minuti agli avversari liquidando un 3rd e 11 e un 3rd e 9 con Sanders e Dwelley.
Fabrizio Mancini Le lunghe notti della NFL
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