O'Brien con le sue responsabilità, da coach e da General Manager, ma sullo 0-4 di Houston gravano anche le non ancora accettabili condizioni di Deshaun Watson, a corrente alternata anche oggi dopo un avvio da leader: pass da 3rd e 4 da 14 yards su Stills e run da 11 per le 20 di Jacksonville, che lo sacka con Smoot (Fairbairn bene al piede dalle 36). E' proprio sulle qualità caratteriali del suo quarterback che Romeo Crennel punta il grosso delle sue fiches da 73enne capo-allenatore al debutto in NFL: ma questa è partita che nemmeno i Jaguars possono perdere, intenzione che Minshew chiarisce correndo su un 3rd e 7 e tagliando l'aria dalle 13 con un esterno a uscire bloccato non si sa come da Cole con Gaines addosso (7-3). Nessuno, però, presidia poi l'ingresso del gigantesco tunnel in cui Watson imbuca dalle 44 Fells che, una volta dentro, Josh Jones non può prendere più (10-7 Houston). Minshew palleggia agile con i suoi rookie (Shenault e Collin Johnson), Hauschka apre con un errore al calcio la sua carriera a Jacksonville: l'intercetto di Sidney Jones a Watson e un'altra imbeccata di Minshew a Shenault sono però già a distanza di 30 secondi per il kicker ex Bills chance di rifarsi. Fallita, però: la palla - toccata da Dunn -, neanche arriva ai pali. Fa tilt Josh Jones - duro su Cooks ed espulsione - e Watson dirige in endzone, ma esattamente a mezza strada tra David Johnson e Fuller il lancio di un 17-7 che il field-goal di Fairbairn porta almeno a 13. Adams e Mercilus stoppano invece dietro lo scrimmage Robinson e Minshew: è la Jacksonville difensiva l'unica che cammina, con Sidney Jones che smanaccia un lungo di Watson in parabola discendente per la presa d'intercetto - con ritorno da 48 yards di Jarrod Wilson. La spinta che torna a muovere Minshew, con Eifert, fin sulle 8 dove, però, Robinson perde l'ovale, ricoperto da Watt, di un 4th e 1 ricevuto - male - direttamente da snap. Crennel riabbraccia ora il Watson di inizio partita: 22 yards da Cooks, 19 - stavolta precise in touchdown, 20-7 - per Fuller. Minshew, allora, molla a sua volta i freni: profondo da mezzo campo per la presa di Conley sulle 4, quindi il passaggio in avanzata (Collin Johnson, 14-20 Texans) sul blocco di Cann. Due balzi-Houston per la metacampo e oltre ospite (Watson-Cooks da 36 yards nelle 30), Claybrooks tiene però quieto Fuller: Fairbairn trova i pali dalle 46, Mercilus strappa la palla libera di un sack-fumble di Martin a Minshew, con Watson che immola con successo la prima vittoria dei Texans su un arrischiatissimo 4th e 4. Claybrooks scivola, altrimenti a 4'39" dalla fine chissà se Cooks, dalle 28, sarebbe arrivato al traguardo. Vince Houston 30-14.
Comments