Ovviamente non disperandosi per la negatività sopraggiunta di Michael Burton, coach Payton una partita in cui i suoi avevano tantissimo da perdere l’avrebbe voluta veder rinviata volentieri. Paure inchiavardate su basi concrete: i Saints neanche entrano e già Detroit, sfruttando l’intercetto mediano di Roberts, se li allontana di due possessi con i pass vincenti di Stafford a Swift e Golladay. Giornali e tv di New Orleans preparano nuovi articoli e servizi di critiche spietate per Brees, che il Michael Thomas di cui sente terribilmente la mancanza se lo ricrea con le credibilissime fattezze di Sanders: il sack di Jordan a Stafford, l’apporto sempre determinante di Taysom Hill e le due run brevi di Murray e Kamara (che si appropria anche di un ovale ricoperto da fumble) riazzerano il match sul 14 pari. Robinson pareggia anche gli intercetti (in endzone-Saints), Brees-Sanders sforano alla grande su un 3rd e 1 da 25 yards e Payton organizza due aggiuntivi appuntamenti-touchdown per il puntualissimo Tre’Quan Smith, un altro Thomas sotto mentite spoglie che poi, riprendendo nel terzo quarto a pattugliare la zona dell’attacco-Saints alla ricerca di altri inviti interessanti, si trova a passare per caso dalle parti di un pallone schizzato in avanti da fumble di oltre 20 yards (Davis su Josh Hill). Sanders (3rd e 6) e Murray (incontrastabile run in touchdown da poco oltre le 5-Lions, 14-35) frustrano una frastornata, ma non rassegnata Detroit: ultimo down a segno anche per Hockenson e Agnew, flag da -15 yards contro Anzalone e Stafford di nuovo dal suo tight-end di pass corto - 21-35 - , con i Saints a marcare senza riferimenti la corsa centrale. Un replay scagiona Brees da un altro intercetto – palla bassa, che Oruwariye tocca ma non ferma -, mentre Onyemata sacka Stafford (stessa sorte fortunata di Brees, la ‘persa’ gliela riconsegna un’altra flag contro Anzalone), obbligato nell’ultima metà del periodo a tre 4th down prematuri (Kerryon Johnson, Golladay, poi a chiudere la gran run in endzone di Peterson) e alla conversione ok da Hockenson, spettacolare in presa su Malcolm Jenkins e Robinson.
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