Straordinari allo StateFarm Stadium: due partite in 24 ore, tre squadre di NFC West coinvolte e verdetti amari per due di esse, la proprietara della location compresa. Che meglio di quanto riceve, tuttavia, da un eventuale approccio complice dei Rams non potrebbe sperare: Cardinals via da un 3rd e 9 per un facemask di Floyd e a fare i propri comodi nella prateria difensiva che L.A. svuota inspiegabilmente, a parte John Johnson, sul missile da 59 yards di Murray per la presa solitaria di Arnold in touchdown. Webster striglia di ritorno i suoi, e con lui Henderson: Goff, però, si inchioda sulle 38 di Arizona (largo all'eccesso il 4th e 6 su Woods) e Donald/Gardeck si incaricano di un sack per parte, mentre Troy Hill anticipa (3rd e 4) Isabella. Goff trova ritmo su Higbee (3rd e 3, 2nd e 16 e 3rd e 2), Kupp incamera un 3rd e 4 con roughing the passer (Blackson) e Akers scatta prepotente dalle 9 alla endzone schiantando il placcaggio di Reddick. L'eccellente taglio in presa di Reynolds lo rilancia dalla stessa distanza: sono grandiosi i Cardinals (Baker, Peterson e Blackson) nel tenerlo buono fino al 4th e goal definitivo, pur se ancora in retrovia contro Woods e in ritardo nei movimenti di copertura esterna della endzone sul pass a uscire di Goff per Higbee (14-7 Rams). Arizona si vivifica per un pugnetto di down sugli scatti di Edmonds e per l'interferenza (3rd e 2) di Ramsey a Hopkins, poi Gonzalez manca il field-goal dalle 48 e Malcolm Brown galoppa di catch and run su un 3rd e 7: una flag contro L.A. ne invalida un altro (completato per 12 yards da Goff/Woods per le 8-Cardinals) e Gay deve calciare il +10 dalle 39. Murray risale un 3rd e 1, Young porta Edmonds su un 4th e 12 fatto suo da KeeSean Johnson: probabile gioco della settimana l'artigliata di Hopkins in touchdown da 3rd e goal stretto (14-17), con Akers che scappa per 22 yards su un 3rd e 1 e Goff a pescare nelle 5 Kupp per poi buttarsi a valanga in endzone (24-14). Un ritorno da punt di Webster trova presto intoppi seri: Washington e Sherfield gli tolgono la palla sulle 15-Rams, Drake accede nelle 5 e da lì si scaglia nell'angolo (21-24), Goff raddoppia in yards un 3rd e 11 da Kupp e Henderson squarcia dalle 38 le linee-Cardinals (31-21), con Murray giù con fumble da Hollins e Gaines. Pietosi con Arizona Noteboom (holding) e Gay (field-goal out dalle 37 yards), per niente Troy Hill che intercetta Murray con ritorno in touchdown da 35: Drake gli conserva un'altra persa dopo il gran ritorno da mezzo campo di Edmonds (il migliore dei Cardinals) e Arnold ne asseconda l'ultima assistenza da 4th e goal in endzone. Vince L.A. 38-28.
Fabrizio Mancini
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