Quando le classifiche non cambiano in peggio è cosa accettabile anche per chi insegue e perde o vince contemporaneamente all’inseguito, che oggi (Miami) è però praticamente impossibile possa soccombere a domicilio-Jets. Per New England, perciò, inversione di tendenza da evitare assolutamente con avversaria scomodissima, Arizona, che tocca con Hicks un pass di Newton e lo intercetta con Golden sulle 23-Patriots per il taglio parallelo allo scrimmage di Isabella e la run breve di Drake (7-0), in successivo allungo con Edmonds dopo il sack di Campbell. 2nd e 8 Hopkins nelle 30-Patriots da Murray, giù da Gilmore per il field-goal di Gonzalez dalle 47 (10-0 Arizona), l’irresistibile ritorno di Moncrief, una penalità per parte – Harry e Simmons – e un 3rd e 3 abbassato di minima da Olszewski: White afferra da screenpass e travolge Fitts (4th e 2) correndogli addosso (10-7 Cardinals). A Kingsbury – forse ingolosito da un touchdown prima dato poi tolto ai suoi per lo spostamento forzoso plurimo (Butler, Jason McCourty e Jonathan Jones) di KeeSean Johnson dagli ultimi millimetri pre-endline – non basta l’attraversamento di quattro 3rd down da 21 yards totali con Arnold, Hopkins e Drake, quindi respinto di 4th e 1 da Spence e Bentley. Ringrazi pure il blocco plateale di Jennings a Turner sul ritorno in touchdown da 82 yards di Olszewski il coach dei Cardinals: Byrd e Meyers, con Damien Harris, non si spingono oltre le 4 ospiti - dalle 40 –, Folk trova i pali nel field-goal del 10-10) e Butler sporca a Murray un 3rd e 3 intercettato da Butler sulle 32 di Arizona, che New England attacca di sola corsa con Damien Harris, Newton e, in tuffo d’angolo, ancora James White (17-10). Butler anche col sack su Murray, dalle 33-Cardinals alle 2 opposte, però, inafferrabile primula rossa per i Patriots, anche con due holding a favore (Jason McCourty e Gilmore) e gli scatti periodici di Drake, ultimo incluso (17-17). Newton da un 3rd e 1 di run per le 42 di Arizona all’intercetto di Kirkpatrick: Drake, con Edmonds, sgasa ancora per 18 yards e solo per la metà di un 3rd e 2, ma Gonzalez calcia out dalle 45 e Coley sacka Newton, steso poi anche fallosamente da Simmons su un 3rd e 13. Con le 32-Cardinals conquistate da Byrd e White, New England può andare al calcio da metacampo a cronometro azzerato: Folk segna, i Patriots vincono 20-17: per i play off ancora si può.
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