NFL PLAYOFFS 2024 AFC DIVISIONAL ROUND - Bills 27 Ravens 19

Sull'erba innevata dell'Highmark di Buffalo, e a -7 di temperatura, molleggiano i Baltimore Ravens, a caccia di un altro Championship dopo quello raggiunto negli scorsi playoff, pur senza successiva qualificazione al Super Bowl 2023: Lamar Jackson, infatti, imbrocca subito due traiettorie centrali chiuse da Likely e - sorprendendo fuori posto Benford - Bateman (7-0 Ravens), ma entra subito in serie positiva anche la penetrazione muscolare di un 4th e 2, opera di Josh Allen, con Cook ariete di lancio alla run del 7 pari di Ray Davis. Lamar Jackson, qui, dirottando larga l'errata esecuzione di un 2nd e 11, si fa invece piattamente intercettare da Rapp, ma soprattutto sackare con fumble (Hamlin) nell'intento non imprescindibile di riportar su la ripresa arretrata di uno snap incontrollabilmente decollatogli oltre il casco: alla ricopertura di Von Miller segue, così, ad aggravio di una situazione già critica, l'innesto-Bills di Shakir nelle 10 di Baltimore e un inarrestabile sneak di Josh Allen (14-7 Buffalo) spinto in endzone da Gilliam, mentre Bateman offre a Jackson un appoggio sul lungo meglio stabilizzato del precedente, almeno per legittimare, per il minimo riavvicinamento dei Ravens, il field-goal di Tucker dalle 26 (10-14). Di là, però, non calano i propri giri né Cook, né Ray Davis e, tra i blocchi di Edwards/McGovern, un altro scatto di Allen punisce l'interferenza di Tre'Davious White (21-10 Bills), con Andrews sostegno preliminare di Jackson prima delle esplorazioni individuali di Justice Hill/Henry: Tucker inocula il 13-21 al piede da quasi centrocampo, quasi una sottolineatura preventiva della corposissima crescita in divenire dell'ex Titans, la cui run conclusiva dal breve Rasul Douglas giunge a placcare in ritardo (19-21, le mani di Milano incrociano nell'incompleto la conversione Jackson-Likely). Nel sollievo dell'eluso pericolo, Buffalo si mantiene comunque incline allo sfruttamento smodato di Cook (field-goal affatto semplice di Bass, 24-19 Bills), smontando ad Andrews, nel frattempo, un possesso insicuro che scivola dolente dalle parti di Bernard, con Ty Johnson valido equivalente dello stesso Cook e Bass a calciare nei pali il 27-19 Buffalo. Puntando ad un possibile overtime, con 3.29 sul cronometro, Baltimore non si lamenta di un bel kick-return di Mitchell che, elongato da Wallace, la linea di protezione ospite custodisce nei tanti secondi concessi a Jackson per fargli puntare al meglio Likely in touchdown: mancano all'appello solo i punti della conversione obbligatoria, viceversa decentrata dal quarterback ospite su Andrews per un pugnetto di centimetri rispetto al primo angolo della endzone. E hai detto poco: 27-25 Bills.