NFL DIVISIONAL ROUND - Chiefs 42 Bills 36

Quattro partite tutte da overtime in questa tornata divisionale: per il calcolo delle probabilità giusto che sia l’ultima di esse ad andarci a finire, dopo che le prime tre ne avevano scansato la coda per millesimi di secondi. Chiefs e Bills si rivedono all’Arrowhead un anno dopo e un turno di playoff prima: Allen scatta largo di 4th e 2 e cede al taglio di McKenzie la run aggirante dalle 14, Singletary finalizza sul breve lungo la strada bloccatagli da Gabriel Davis (7-0 Buffalo). McKinnon raccoglie la sfida di velocità, assistito da Mahomes - prima nelle 15, quindi diretto in touchdown d’angolo dalle 8 qualche secondo più tardi: 7-7 – e Edwards-Helaire: il sack di Milano, come il precedente di Oliver, rientrerebbe nelle regole senza un holding di Dane Jackson da cui l’esibizione plastica, da grande portiere di calcio, di Pringle in endzone (14-7 Kansas City) su un lob splendidamente rallentato da Mahomes, come tardi Breeland si schiera a tutela della endline per parare la bomba centrale di Allen, a caccia di yards con Beasley, per Gabriel Davis dalle 18. Ai Bills, sbandati da un holding di Wallace, è fondamentale l’aiuto del cronometro del secondo periodo per ripararsi da Hill/Kelce, ma soprattutto l’errore di Butker al field-goal da centrocampo: McKinnon (4th e 1) riprende tuttavia a colpire dopo l’intervallo con Mahomes, sackato però sulle 20 di Buffalo da Taron Johnson e retrocesso irrimediabilmente dall’holding di Wylie. Butker, stavolta, segna di field-goal (17-14 Chiefs), ma fallisce l’extrapoint quando Kelce/Pringle rilanciano dalle proprie 42 un ritorno di Hughes, con Hardman che accelera di brutto tra quattro Bills sulla svolta di una reverse-touchdown altezza-25 (23-14) e Breeland smanaccia a vuoto quando Allen spara dalle proprie 25 un Hail Mary anticipato da 75 yards su Gabriel Davis (21-23). Hill ne ritorna con giravolta 45 da sack di Reed e Wylie ricopre un fumble Poyer-McKinnon (field-goal di Butker: 26-21 KC), poi Allen supera un 4th e 4, ne manda un secondo raddoppiato da 9 a Gabriel Davis in endzone e converte sullo stretto e in corsa per Diggs (29-26 Buffalo). Kelce – 3rd e 10 – dà il via alla catch and run dalle 36-Chiefs sulla quale Milano si libera dal blocco di Gray a frittata ormai fatta (33-29 Chiefs), ma Allen-Gabriel Davis programmano subito l’ennesimo incontro con un 1st e 10 dalle 19 tra Sneed e Watts (36-33 Bills). Per il migliore degli utilizzi dei 13 secondi finali Mahomes può utilizzare Hill/Kelce, il meglio sulla piazza e ora che deve per forza, Butker il field-goal lo segna (36 pari): Edwards-Helaire entra così in overtime con Pringle/McKinnon e ancora Kelce agguanta l’ultimo 1st e goal largo dalle 8, ultima palla stagionale di Buffalo. Kansas City avanti: 42-36 Chiefs.