NFL 2024 WILD CARD ROUND - Bills 31 Broncos 7

Chiudono nei playoff la migliore delle loro stagioni recenti Bills e Broncos, anche la stessa Buffalo, che la postseason la centra stabilmente da anni: eccoli, perciò, entrambi, confrontarsi al gelo - 0 gradi - dell'Highmark, dove Denver punta subito ad azzerare ogni palese differenza di opposta classifica divisionale con il braccio supersonico di Nix, capace di scalare 62 yards in due down tra Sutton e - dalle 43, oltre Rapp - Franklin (7-0 Broncos). E' una gran corsa esterna di Cook a ripristinare un minimo di gerarchie, altresì invocate da Josh Allen nell'esecuzione prepotente di un 4th e 1 a spinta, ridimensionate nel field-goal ok di Bass (3-7), ma prestamente riproposte, previa annunciazione di un sack di Milano, da Ty Johnson/Samuel, con scatto poderoso in endzone, altezza 5, di un Cook affatto appagato (10-3 Buffalo). Di là, mancata un occasione di attacco-bis, servita dal bell'esterno da fake-punt Dixon-Mims, i Broncos sackano Josh Allen con il loro omonimo Zach e ritrovano puntuale il contatto - qui doppio - Nix-Sutton, pur mancando da centrocampo (palo di Lutz) il field-goal del pari di fine primo tempo, mentre Knox, alla ripresa, stimola i Bills assieme all'immancabile fuga lunga di Cook: il piede di Bass, all'opera da più vicino, si mostra più preciso (13-7 Buffalo), Hamlin non arriva in tempo ad eludere la caduta sull'erba di un drop di Franklin, ma per Knox non è un ostacolo particolare nemmeno questo, specie se Ty Johnson corregge dei necessari centimetri la sua ricezione da touchdown - su un 4th e 1 di un Allen aparentemente indugiante - piazzando il ginocchio nel punto giusto della endzone di Denver (21-7 Bills, Moss scala tardi sulla conversione di Coleman). Sempre Hamlin, intanto, devia in zona-incompleto un nuovamente intercettabile 3rd e 11 di Nix, Samuel stronca del tutto i Broncos tagliando per il centro un esterno di Allen, con Surtain/Lock del tutto controtempo, Sanders a fallire il placcaggio alto (28-7 Buffalo) e Nix-Sutton che, tuttora in palla, non ricevono la necessaria gratitudine da McLaughlin, frenato da Cam Lewis ai limiti utili di un 4th down. Come hanno ancora voglia di battersi a oltranza i Bills, nelle 35-Broncos con il tuffo di Kincaid e a sforare i pali (Bass dalle 34) per il 31-7 finale Buffalo.