In viaggio spedito verso il pianeta dei playoff, la navicella dei Washington Commanders passa dal MetLife, dove la New York rossoblu dei Giants non ha finora mai vinto: e nemmeno oggi sembrano deporre bene le corse intense di Daniel Jones/Tracy se un contatto-fumble di Fowler sbalza fuori dalle mani di Singletary un ovale mancato in ricopertura da Mathis - ma non da Wagner -, con gli arbitri a fiscalizzare troppo sull'interferenza (di Slott) che apre a Daniels-McLaurin la strada cortissima per il 7-0 Washington. Non fallisce, tuttavia, le sue occasioni di riscatto Singletary, sostenuto da un infervoratissimo Jones che, impostata la bella reverse di Slayton, manda a scendere in endzone, su Manhertz, una traiettoria illeggibile da Butler, concentrato com'è solo sull'avversario ricevente (7-7): di là Daniels, che nel frattempo supera un 4th e 1, esibisce pure un doppio Noah Brown, mentre quadruplica le sue incursioni Ekeler, l'ultima di veemente sfondamento-touchdown (14-7 Commanders), anticipando quindi - all'attraversamento, a sua volta, di un down estremo - la progressione, parimenti solida, di Dyami Brown, da cui il touchdown-bis aperto dalle 18 da Daniels per Mc Laurin (21-7 Washington). Quanto a 4th conclusi, comunque, non da meno Daniel Jones, sia da esecutore che - ok Nabers - da assist-man, con i Commanders qui graziati da un'altra salutare interferenza (questa offensiva, di Slayton) in sede contemporanea al terzo 4th down del drive, servito in endzone da Wan'Dale Robinson, ma ridotto nei soli 3 punti del field-goal di McAtamney (10-21): forti di detta agevolazione, Noah Brown/Sinnott possono disimpegnarsi anche solo per pareggiare al piede il parziale appena subìto (Seibert, 24-10 Washington), mentre NY deve accelerare la propria rincorsa mediante Robinson/Nabers, con Daniel Jones - pur se subito dopo sgambettato in conversione da Armstrong - a forare palla in mano la endzone, stendendo Sainristil/Fowler (16-24). Pur dovendo stavolta impostare un rientro offensivo più deciso, magari proporzionale in ogni sua azione alla gran catch and run di Ekeler - 3rd e 9 -, i Commanders si fermano sulle 20 del field-goal di Seibert (27-16 Washington): per i Giants, viceversa, Nabers vola a ruota del ritorno di Gray con interferenza anti-Commanders a districare, via review, i complessi dubbi proiettati dall'ennesima interferenza di giornata - Sainristil - contro un intercetto, così invalidato, di Martin, poi Theo Johnson afferra altissimo un 2nd e 10 dalle 35 rotolando a mèta oltre il tentato placcaggio di Chinn (22-27). Il sack arretrato di Bellore a Daniel Jones sventa un'ultima conversione: vincono i Commanders, è la loro miglior partenza stagionale di squadra dal 1996.
Fabrizio Mancini
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