Nel 2021 Bengals e Raiders si incontravano per giocarsi un primo turno playoff: oggi, che hanno perso entrambi tante partite anche se Cincinnati non ancora troppe, rieccoli al Paycor con una immediata interferenza di Ivey a disbrigare un 3rd e 10 sull'onda del quale si spingono Minshew-Meyers e una run incontrastata di Zamir White (7-0 Las Vegas). Ecco allora Burrow destreggiarsi doppio da Chase Brown, con frontale corto da 4th e 3 - Hudson - e esterno di congedo da uno scramble circostante l'ultima yarda diretto nell'ultimo angolo della endzone ad accontentare di nuovo Brown (7-7), giù anche in progressione per un'altra assistenza esterna Burrow-Gesicki che, però, concretizza il pieno possesso di un touchdown altrimenti da ricordare: Cincy avanti comunque al piede - McPherson dalle 44, 10-7 Bengals -, mentre Minshew insiste su Meyers prima di beccare sack da Hendrickson (il field-goal di Carlson pareggia i conti, 10-10) e, rivalutate le capacità di Gesicki, Burrow mostra al pubblico anche Iosivas, bravo a sua volta a tuffare in endzone, oltre Deablo, il 17-10 Cincinnati. C'è tanto ancora da spendere nelle gambe di Chase Brown a inizio secondo tempo e qui è nevadiana l'interferenza (Jack Jones) che fa allargare Burrow sul lato più comodo da cui tagliare trasversalmente da Sample il 3rd e goal del 24-10 Cincy: i disagi di LV si enfatizzano, poi, quando Mattison non imbraccia correttamente l'handoff di una reverse che diventa fumble con ricopertura-Bengals di Logan Wilson per la sopraffina danza burrowiana nella tasca introduttiva alla liberazione di un fendente-meraviglia per Gesicki (31-10 Cincinnati) talmente bello da assolvere il quarterback di casa da un imprudente appoggio orizzontale altezza 35-Bengals intercettato/riportato in endzone da Jack Jones (17-31). Cauto, viceversa, l'avvio di partita di Ridder, dentro per Minshew, tra un sack di Kris Jenkins e la legnata allo sterno ammollatagli da Ossai a dislocargli un imprendibile - da Meyers - 4th e 12, con Cincy che, omaggiata in stato di punt-formation da una flag, contro Mauga, riaccende Burrow e Gesicki, via da solo lungo l'immensità dell'ultima metacampo (38-17 Bengals). Se Logan Wilson, infine, si appropria di un altro fumble da sack di Hendrickson, Cincinnati può involarsi, con Chase Brown/Hudson, verso i pali, centrati dal field-goal di McPherson (41-17 Cincy) e perfino cadere in una innocua interferenza - Newton - sulla quale Bowers si arrampica in endzone per la ricezione di un centrale di Ridder dalle 22. 41-24 Bengals.
Fabrizio Mancini
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