NFL 2024 WEEK 2 - Chiefs 26 Bengals 25

Dal 2021 il calendario NFL prevede sempre una Chiefs-Bengals e viceversa, anche con un paio di appendici-playoff: eccone un'altra, a Kansas City, anche quest'anno in un soleggiato e strapieno Arrowhead Stadium, dove Burrow manda Gesicki a sconfinare lungo con un immediato 4th e 3 vincente. Il gioco che accomoda un facile field-goal a McPherson (3-0 Cincinnati), al quale KC ribatte sperando bene nella velocità di Pacheco, con allerta all'undrafted-rookie Steele nel momento del bisogno corrispettivo di un 4th minimo, almeno per riportare la situazione in parità tramite Butker (3-3). A Mahomes, poi, non decolla la traiettoria di un down centrale intercettato così da Davis-Gathier e ribaltato fin nelle 5 da Moss/Irwin per l'esterno largo di Burrow che Iosivas abbranca in endzone prima di sistemare i piedi ai giusti fini di regolarità del primo touchdown (10-3 Bengals), ufficializzando una nuova necessità di rimonta-Chiefs che transita da Worthy - due volte - e dalla brama di riscatto di Mahomes, prodigioso da Rice in un 1st e 10 recidente, oltre la mano protesa di Taylor-Britt, l'aria dell'intera metacampo ospite (10-10). Anche Burrow non ha paura di muovere i suoi giovani (Erick All), Karlaftis/Chris Jones lo sackano scongiurando con il field-goal di McPherson (13-10 Bengals) i possibili effetti, ben più dannosi di una precedente interferenza di McDuffie: Cincy rinnova allora la previsione di pericoli in avvicinamento recuperando (Pratt) un pallone perso in caduta da Steele, ma perisce sul più bello, trafitta da una contro-interferenza offensiva di Irwin. McPherson fa tris personale di segnature al calcio (16-10 Bengals), mentre lo stesso Steele traballante di poco fa strappa quintuplo un 4th e 1 prolungato da Pacheco per la finta di rushing di Mahomes smascherata a difesa avversaria ormai gabbata con il corto stretto in touchdown a Wanya Morris (17-16 KC). Così sfacciatamente sfidato, Burrow reagisce di fino: dosa le dimensioni delle sue assistenze per Burton/Gesicki e, se la linea lo fa ragionare, un 4th e goal da touchdown, pur nelle 5 avverse, tranquilli che non lo sbaglia mai (il 22-17 Bengals lo riceve Moss, va fuori dai pali l'extrapoint di McPherson), con Cincy costretta quindi a ripetere - splendido a una mano Taylor-Britt - un intercetto a Mahomes se un holding di Anthony le manda nullo il primo tentativo di D.J. Turner, ma subito rispossessata in favore del sack-fumble di Danna/Wharton riportato in endzone da Conner (23-22 Chiefs, Hill devia fuori dal campo la conversione Mahomes-Worthy). Emozioni adrenaliniche a pioggia che fanno arrabbiare Chase, sanzionato con una flag per condotta antisportiva compromettente, a dispetto dell'impegno persistente di Moss, l'occasione-Bengals di un touchdown che diventa solo field-goal (lo mette McPherson, 25-23 Cincy): è KC, perciò, a guadagnarsi con il sack di Conner a Burrow una possibilità di sorpasso che la focosa interferenza di Anthony su un disperatissimo 4th e 16 di Mahomes a 53 secondi dalla fine rende concreta esattamente allo scadere. La seconda, ipersofferta W stagionale dei Chiefs rientra allora nelle responsabilità del field-goal di Butker: 26-25 KC.