NFL 2024 WEEK 15 - Cardinals 30 Patriots 17

I già spacciati New England Patriots a Glendale per facilitare una scalata-playoff degli Arizona Cardinals al contrario ancora praticabile, pur se di recente inceppatasi nella fanghiglia di un vischioso 0-3 da cui scollarsi - e scrollarsi - quantoprima: tocca a NE iniziare, nemmeno male, con uno snap-fumble recuperato/girato da Maye per quasi due down - in parte resi ad Arizona dall'offside di Browning - su Stevenson, mentre Slye sbaglia il field-goal conclusivo dalle 53 senza modificare nel vano entusiasmo del suo errore l'atteggiamento prudente avversario, con Murray-Harrison e poco altro di davvero remunerativo onde migliorare il bilancio del controcalcio a segno dell'ex Ryland (3-0 Cardinals). Tanto, di là, i Patriots fanno tutto da soli, pur non perdendo neanche qui la palla di un secondo fumble Garrett Williams-Douglas - ricopre Bourne -, comunque pagata da NE sul conto di una super-run di Conner ridotta in uno scatto-bis sul largo di Dortch, spossessato però da Jennings sulla porta della endzone, con carambola in area di mèta bloccata a terra da Jonah Williams (10-0 Arizona). Maye, invece, oltre a continuare a tirar su dall'erba dello State Farm snap sballati, guarda Stevenson doppiare in laborioso aggiramento un 4th e 1, prima di smarcare in perpendicolo la catch and run di un Marcus Jones d'attacco (Slye stavolta trova i pali, 3-10) immediatamente replicata - 3rd e 11 - in campo avverso da una micidiale accelerazione di Dortch, cui segue il parimenti simmetrico field-goal del 13-3 Cardinals di Ryland. Nel nome di Dortch anche l'inizio di ripresa, con una flag a testa Wise/McBride a rettificare sul 3/3 al piede la statistica al piede dello stesso kicker di Arizona (16-3) e, finalmente, Stevenson/Gibson alfieri valorosi di una NE che, tuttavia, non perviene a tabellino pieno neanche adesso, vista la barriera alzata dinanzi al primo dei due, nelle 5-Cards, da Kyzir White/Barnes (4th e 1): un roughing Jennings-Murray, poi, depenna beffardo l'intercetto-Patriots di Jonathan Jones, mentre cade diretto in braccio a Murphy-Bunting l'ovale di una imperfetta connessione corta Maye-Bourne, con Conner via in giravolta nella confusione di Tavai e comodo di 3rd e goal centrale alla riprova finale di un rushing dalla minima (23-3 Arizona). Proprio Maye pensa allora a come meglio riaccostarsi, da lontano, a Bourne, cercandosi quindi sulla strada di un relativo scramble la posizione migliore da dove piazzare su Douglas la smistata del 10-23 ma, purtroppo per NE, tanto McBride quanto Conner, giù in un altro sprint-touchdown nettato da ingombranti presenze nemiche (30-10 Cardinals), si confermano incorrutibili, oltre che ormai certi di una vittoria alleggerita nello score da Hooper/Gibson e da un altro scramble, questo inarrestato fino alla endzone, di Maye. 30-17 Arizona.