NFL 2023 WEEK 18 - Titans 28 Jaguars 20

Nonostante l’ultimo, verticale 1-5 di media, Jaguars - con annesso primo posto di Division – ad una vittoria dai playoff: questo per evitare la consultazione speranzosa di più di qualche risultato altrui, due dei quali, le W di Steelers e Colts, già noti da ore. Titans, ormai eliminati, ma ad un assalto della partita ben più motivato degli avversari: una volta contenuti Engram/Ridley nei limiti graditi del field-goal ok di McManus (3-0 Jacksonville), le catch and run di Okonkwo/Spears – la seconda lateralmente in endzone, 7-3 Tennessee – provano a shockare gli ospiti, qui invece emotivamente resistenti nella replica di una stupenda ricezione rasoerba di Zay Jones che Lawrence, accoppiandola a quella ultraprofonda di Ridley, finalizza dalle sue 41 nel 10-7 Jags. Spears, però, giù di nuovo a tavoletta, la run di prolungamento di Derrick Henry ne completa l’opera ricalpestando la endzone nemica (14-10 Titans), con Al-Shaair a tagliare d’anticipo su Engram la strada di un 3rd e 3 intercettato al volo da Edmunds e Tannehill di ritorno dal performantissimo Okonkwo per l’ennesimo scatto-Titans da touchdown (Spears, 21-10). Non riesce invece a Tennessee una seconda rigiocata da intercetto (Murphy-Bunting), anzi per il punter di casa Zentner, attardatosi nella raccolta dall’erba di uno snap perduto, arriva pure un placcaggio di Strange sul quale è allora Etienne a speculare: McManus segna al piede il 13-21, ma riportano tutto com’era Henry, volando via in una run da vuoto totale che Tannehill manda centralmente a punti da Hopkins con il 2nd e goal corto del 28-13 Titans, e il tackle Molden-Zay Jones a metà di un 4th e 7. Lawrence, pur ricavando pochino stavolta da Ridley/Etienne, sfrutta dunque per il massimo consentito l’incrollabile solidità di Engram con un 2nd e 10 esterno nel primo angolo-touchdown (20-28), ma non abbastanza l’intercetto di Cisco a Tannehill: Zay Jones penalizza retroattivamente un’interferenza di Murphy-Bunting subito altrimenti annullata dall’holding di Strange e la mano di Bohanna arriva in tempo pre-endline a schiaffeggiare il 4th e 1 in allungo di Lawrence, del quale – con dinamica diversa - evapora largo anche un successivo 4th down diretto ad Engram. Vince Tennessee, Jaguars fuori dai playoff.