NFL 2023 WEEK 17 - Colts 23 Raiders 20

Licenziato troppo tardi coach McDaniels o a Las Vegas si può fare ancora in tempo per arrivare nei playoff? Resterà il grande cruccio dei Raiders, oggi comunque con residue opportunità, e neanche impossibili, al Lucas Oil di Indianapolis, dove i Colts devono a loro volta vincere e basta così da tenere il passo della propria perdurante leadership a tre di Division. Partita bella fin da subito, con mezzo campo spazzato via dal 3rd e 5 Minshew-Downs e Pittman a far blocco sulla run-touchdown di Jonathan Taylor (7-0 Indy), LV sfoggia con O’Connell la forma di Adams in alternanza a Zamir White/Abdullah e segna al piede (Carlson) il 3-7 sackando anche Minshew – Butler -, mentre Alie-Cox droppa un 3rd e 11 da holding, nel frattempo dimezzato, di Braden Smith, a differenza di due ricezioni migliori di Pittman, ma soprattutto di Alec Pierce, dal quale Robertson si lascia seminare per il touchdown sul 3rd e 1 da 58 yards di Minshew (14-3 Colts). Un sack anche di qua (Buckner), ma O’Connell fa presto a dimenticarsene, grazie anche al roughing di Speed in struttura di punt-formation, duettando con un doppio Hooper e – frontale corto da 3rd e goal – Davante Adams, piedi piantati opposti in endzone al tackle di fallito respingimento di Jaylon Jones (10-14). Ecco allora rituonare nel match Pittman, destinatario di un rischiosissimo 4th e 2 di Minshew e in soccorso-ricopertura di un fumble, smontato solo parzialmente da Crosby, di Jonathan Taylor, a sua volta poi giù profondo, in abbinamento a Sermon, di run prepotente dopo e prima un doppio field-goal di Matt Gay (20-10 Indy). Gioca di 4th down pieno, decisamente bene, pure O’Connell – da Tucker -, ma con Adams/Meyers LV può però superare le ultime 15 esclusivamente via field-goal (Carlson dalle 33, 13-20) e duole parecchio ai Raiders il povero Jack Jones, falloso due volte tra un’interferenza e, peggio, l’offside su un fondamentale field-goal di Gay, qui sul palo, dentro invece alla riprova post-flag (23-13 Colts). Tucker/Meyers, tuttavia, ci vogliono sperare ancora e Adams arriva pure ad agguantare addirittura sopra il casco di Jaylon Jones l’esterno strettissimo da 4th e goal minimo di O’Connell (20-23), infine su un fastidiosissimo onside-kick di Carlson Rodney Thomas intuisce da grande portiere l’ultima carambola dell’ovale sull’erba. Vincono i Colts, Raiders fuori dai playoff.