NFL 2023 WEEK 15 - Titans 19 Texans 16

Nel momento-partita decisivo del bel campionato di Houston il momento peggiore per non poter schierare il miglior artefice di detta stagione: C.J. Stroud, a distanza di una settimana dall’infortunio di East Rutherford, resta in concussion-protocol e a Nashville, in un Nissan addobbato a tema vecchi Oilers, c’è Case Keenum a prenderne il posto. Unveterano di ripiego, e non suoni offensivo, contro un rookie dei più interessanti, Will Levis, dal braccio caldo per Burks/Westbrook-Ikhine dopo il passaggio di un 4th e 1 (Henry) e in tuffo-touchdown dalla minima (6-0 Titans, manca l’extrapoint di Folk): una rovina, di contro, il 3rd e 10 Keenum-Ogunbowale intercettato con ritorno-touchdown (44 yards, 13-0 Tennessee) da Molden, il sack di Khalil Davis a Levis smuove così Singletary al transito di un 4th down da field-goal (Fairbairn dalle 23, 3-13) una volta salvato, da Mims, uno snap-fumble. Al rientro dall’intervallo, quando il match diventa cosa seria, Levis rende l’intercetto di Houston (Nelson) a Keenum, ok da Schultz per rimuovere le rimanenze di un 2nd e 14 da holding di Scruggs, quindi in endzone da fuori tasca, dove Wallace sfoggia in volo una magata d’anticipo sullo stesso tight-end ex Dallas. Dentro pure questo di calcio-Texans (Fairbairn, 6-13), Maliek/Collins sackano quindi al collo Levis, con Avery/Noah Brown a scambiarsi flag e McCreary poco concentrato su un intercetto fattibilissimo dal quale Houston ricava il terzo, prezioso field-goal di Fairbairn dalle 53 (9-13). Qui il sack di turno lo appronta Tennessee (Autry), su Levis arriva di nuovo Greenard (palla out), mentre l’interferenza di Avery snuda il doppio centrale di Keenum alle ricezioni monstre di Schultz e – corto in touchdown – Noah Brown (16-16) e, come poco fa McCreary, è Desmond King a fidarsi poco dell’occasione d’oro dell’intercetto di un 3rd e 6 di Levis. All’overtime Texans rombanti nel doppio sack Greenard/Barnett, ma non sarebbe auspicio favorevole, in campo avverso, nemmeno lo slalom di Singletary dalle 34 alla endzone, intorbidato infatti dall’holding di Metchie: a Fairbairn restano tuttavia 2 secondi sul cronometro per rimediare con il field-goal della vittoria. Pali centrati dalle 54, 19-16 Texans.