Se i Rams arriveranno a fare i playoff oggi chi lo sa, ma certo giocarci contro di questi tempi non è l’aspirazione di nessuna squadra NFL: oggi l’onere, nella pioggia di Baltimore, è dei Ravens, pungolati da Kyren Williams e da un facemask di Tavius Robinson per il field-goal ok di Havrisik (3-0 Los Angeles). Il sack di Ernest Jones a Lamar Jackson lo pareggia in campo contrario Madubuike, con Likely ad entrare in touchdown lungo le 54 yards del 1st e 10 del 7-3 Baltimore in mezzo a John Johnson/Fuller: Stafford arma così Demarcus Robinson, Marcus Williams prima fa barcollare i Ravens (3rd e 2, violenza non necessaria), poi è lui stesso a muoversi instabile sull’erba della propria endzone pervenendo a presa fatta in zona-Kupp (10-7 L.A.), con Lamar Jackson ad alternarsi in corsa e ancora lungo per i punti di un nuovo sorpasso (Beckham, 14-10 Baltimore), mentre un offside di Tylan Wallace da ritorno-Ravens (Duvernay) ripone Stafford alla guida di un 3rd e 4 (Nacua), cui Davis Allen dà senso compiuto abbattendo a testate la barriera montata da Washington/Stone a presidio del 17-14 Rams. Sarebbe Bateman, ora, il destinatario di Jackson nel momento dell’intercetto di Witherspoon, davanti ad un 3rd e 15 – blocco falloso di Nacua - Stafford si fida ancora di Alllen, Havrisik allunga al piede da metacampo (20-14 L.A.) e Jackson passa da Agholor, rimotivando Bateman per il field-goal del -3 di Tucker (17-20), richiamato all’opera pure ad intervallo concluso da una mega-run esterna di Mitchell (20-20). Baltimore riparte bene dal sack-Rams di Travis Jones, torna sotto di safety sparando lo snap di Linderbaum direttamente in endzone (22-20 Rams), si rivela pronta a reingaggiarsi in battaglia attraverso Likely/Beckham e, ancora, Tucker (23-22 Ravens), senza però intimorire Kyren Williams/Nacua: perfetto qui il taglio dell’effetto largo del 2nd e 5 Stafford-Robinson, deviata invece a terra da Washington la susseguente conversione centrale dell’ex Lions (28-23 L.A.) e proficuo il sostegno del vecchio Agholor a Likely/Beckham per un doppio completo Jackson-Flowers, il secondo a convertire da 2 il 31-28 Ravens totale. Il minimo richiesto di un field-goal non accontenta Robinson/Kupp, pur se alla fine L.A. ci si deve adeguare (Havrisik dalle 36, 31-31): ci ripenseranno i Rams, fatti allo spiedo all’overtime da ritorno-touchdown – su blocco conclusivo di Hill - di Tylan Wallace, mancato strada facendo da Freeman/John Johnson. 34-31 Ravens.
Fabrizio Mancini
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