Regular-season formato playoff per Philadelphia: i 49ers – oggi in casa – due settimane fa dopo i Chiefs, due degne anticipazioni di altrettanti accoppiamenti al momento del prossimo dunque-spareggi del campionato di NFL 2023. Gli Eagles che tutti conoscono al via: A.J. Brown/Gainwell senza resistenze, la costrizione finale al field-goal di Elliott qualcosa dovrebbe suggerire (3-0 Phila) non arrivasse subito il sack di Reddick a Purdy e una doppia rigiocata di Hurts per DeVonta Smith. Il secondo calcio a segno di Elliott (6-0 Eagles), in condizioni di minor rammarico, risulta così meglio augurale del precedente, ma gli allarmi Samuel/Kittle prendono qui a suonare più insistenti se perfino un fringuello come Purdy non si piega in corsa sul duro dei tackle di Roby/Blankenship, incrociando quindi dalla corta in endzone il taglio orizzontale – in tuffo – di Aiyuk (7-6 49ers). Kinlaw rende ad Hurts il sack-Eagles di prima e Samuel/Kittle riaccendono sirene che, nei blocchi di Trent Williams/Banks, la run-touchdown di McCaffrey fa assordanti (14-6 San Francisco): post-intervallo Purdy lo riseleziona di 3rd e 3 ad uscire per la micidiale reverse di Samuel dalle 12 (21-6 49ers), momentanea sveglia di Philadelphia in un drive condotto da A.J. Brown/DeVonta Smith tra flag opposte, l’espulsione di Greenlaw (pugnetto in viso al dirigente di casa DiSandro) e lo sneak del 13-21 di Hurts. Samuel, però, è letteralmente invasato stasera, tanto da ritorno da kick che in una successiva, imperiale catch and run dalle 48 (28-13 SF): McCaffrey inizia a pareggiarla a tappe, con l’inclusione di un 4th e 1, aprendo al contempo la redzone-Eagles allo scatto libero in endzone di Jennings, comodamente fuori già in primissima battuta dal cono d’ombra difensivo di Ricks (35-13 49ers). Novità-Mariota per Phila dinanzi ad un corrispondente 4th down minimo, Lenoir interferisce illecitamente su A.J. Brown valutando male pure la traiettoria di un 2nd e goal da fuori tasca Hurts-DeVonta Smith, mentre Warner oppone alte le proprie mani vincenti ad analoga soluzione biancoverde da conversione (19-35). Alla nuova, e ultima, per fortuna di Philadelphia, maxi-fuga trasversale di Samuel si inchinano stavolta Milton Williams/Garner: 42-19, è stravittoria Niners.
Fabrizio Mancini
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