Incroci con la AFC West solo in preseason per i Saints ed è un peccato, perchè al momento, nel confronto tra Division i nerodorati, oggi in bianco, battuti Chiefs e Chargers, sarebbero 2-0, nonostante sia Hinton ad apportare – a Winston – il primo segno positivo del match, un sack: che, dall’altra parte, nelle mani di Payton Turner, degenera in fumble, recuperato al suolo da Bresee. Vola in avanti invece Kendre Miller, afferrando da fenomeno 27 yards di 2nd e 11, poi schizza diretto dalle 7 al touchdown oltre il blocco di Kraemer (7-0 New Orleans): presto però condizionati dalle flag (Yiadom/Pride) i Saints si scoprono vulnerabili contro Johnston/Doss, Hopkins può spedire così nei pali il 3-7 dalle 25 e l’alleanza-sack Kemp/Henley indietreggia di quasi un down Winston. L’intercetto di Yiadom, che aspetta fuori tasca Stick, cambia solo nella teoria la direzione della partita: Kraemer, infatti, fa holding ed è già qualcosa che NO ne abbia per il calcio a segno di Blake Grupe (10-3 Saints), intanto un misto di atletismo e acrobazia esalta la presa di Smartt, mentre resta tra le mani di Stick fino alla endzone avversaria un handoff molto ben simulato dal quarterback di casa. E’ pari a 10 dei Chargers che, però, non sembrano ancora degnare della giusta attenzione Winston, diretto allora da 42 yards sulle 19 da Shaquan Davis, con field-goal ok di Grupe (13-10 NO), Haener bissa un colpo simile da Kirklin al rientro dall’intervallo, chiama fuori da un 4th e 3 Merryweather e rispolvera sul breve Davis per un touchdown annullato dall’interferenza offensiva di Edwards. Lutz accontenta la delusione dei Saints con un calcio da 3 (16-13) che, valutando gli accadimenti del medio periodo successivo – sack di Connelly e un 4th e 6 disconnesso Stick-Hightower per non azzardare un field-goal da 58 yards -, vale in sommatoria quanto un touchdown, specie se Shaquan Davis vola altissimo ad appropriarsi pure di un 3rd e 7 di Haener. Lutz ancora al piede (19-10 NO) con altro 4th e 3 losangelino strapazzato dal sack di Lalos e punito dall’impennata dei Saints (Kirklin/Perry) a quasi due possessi pieni di vantaggio (22-10) grazie all’ennessimo field-goal: ripetuto, perchè Matlock mura Lutz al primo tentativo, annullato dall’offside di Baker-Williams. Affidabile, comunque, anche il Davis (Derius) dei Chargers: alle sue spalle Stick esaurisce un 4th e 3 varcando la endline dalla minima (17-22), subisce doppio sack iniziale da Lalos nel drive di un sorpasso assolutamente possibile quando Bynum gli tiene con i resti un 4th e 23 e tira alfine per il touchdown a 44 secondi dal termine. L’intercetto di Lonnie Johnson sancisce qui, e solo qui, la meritata W di NO.
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