Cresciuti macroscopicamente con Deshaun Watson i Browns, ma a Cleveland si dovrà restare fino alla fine della stagione a concorrere per un insufficiente, in orbita-playoff, terzo posto di Division: Saints addirittura con una vittoria in meno, ma ancora qualificabili nel reciproco, generale ‘Prego, prima lei’ della NFC South. Gelata terribile (-15 di temperatura media) al First Energy Stadium, perdonabile perciò la scivolosità di mani e palloni: droppano Dalton da snap (fumble subito riacquisito) e Juwan Johnson che, in tuffo, devia in aria un ovale volante intercettato da Delpit con mega-ritorno da 40 yards. Altezza 12-Saints, poi, proprio Watson scappa in endzone sui blocchi di Njoku/Wills (7-0 Browns): Hunt e Chubb riducono i danni di una doppia flag Peoples-Jones/Cooper, quindi proprio l’ex Cowboys prima riporta sulle stesse 12 di poco fa un 4th e 5, poi liscia – da solo in endzone – il 3rd e 10 che manda York a calciare il 10-0 Cleveland. Taysom Hill entra apposta per rinvigorire i Saints, qui anche supportati dalla violenza non necessaria di Fields che duplica i risultati della run del tuttofare ospite, Prentice salta un 3rd e 1 tra due sortite da mezzo down l’una di Kamara (Lutz accorcia sul 3-10 lo score dalle 23), assai più incidente al rientro dall’intervallo con Dalton-Shaheed (3rd e 5) e ancora Taysom Hill, giù a strascico dalle 8 in uno scatto inarrestabile per Winovich/John Johnson (10-10). A 3 minuti dal termine del terzo quarto rivive poi, ma a maglie invertite, l’identica azione di quell’intercetto iniziale da rimpallo pro-Browns: qui la toccata è di David Bell, la rubata con ritorno parimenti similare – 36 yards - di Sorensen e i blocchi di Trockmorton/Ramczyk incuneano centralmente l’inserimento di Kamara (17-10 Saints), mentre Adebo limita i movimenti di scatto di Peoples-Jones su un 4th e 5 di Watson, ok a seguire da Njoku/Cooper pur se steso da un sack doppio di Onyemata/Street che invece, ripetuto singolarmente in chiusura da Granderson (4th e 10), riecheggia come definitivo: straimportante W dei Saints.
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