NFL 2022 WEEK 15 - Texans 24 Chiefs 30

Certe partite la squadra più forte le può sottovalutare e, così, giocarle con tutto da rimetterci alla pari della più debole che, nel caso di Houston, sarebbe pure l’ultima della Lega: Chiefs, perciò, presto a dover recuperare dal sack di Kirksey a Mahomes e dall’interferenza di Demone Harris solo in parte rintuzzata dal controsack di Clark, data la precisione con cui il centrale di Mills inocula da Quitoriano la perfetta traiettoria del 7-0. Texans, però, anche scassinati allo sfinimento da Pacheco e smantellati sull’esterno sinistro della loro retroguardia dal blocco di Wylie, sul quale McKinnon può procedere, altezza 20 yards, in solitudine verso l’endzone (7-7): qui Pacheco è atteso al passo di partenza dello scrimmage e sul fumble ecco King, con run-touchdown di Mills parimenti rilassante se i blocchi di Howard/Tunsil gli spalancano tutte le ultime 17 rimaste del campo-Chiefs (14-7 Texans). La spinta di Kelce e il suo indice puntato verso Pitre è un’altra delle tante conseguenze da subìre quando nello sport Golia considera innocua la fionda di Davide: Gray/McKinnon riportano la calma e Valdes-Scantling allunga le braccia quasi a toccare le tribune laterali per trattenere in endzone un larghissimo 3rd e goal a Mahomes (13-14, out l’extrapoint di Butker). Un Pacheco rifiduciato, con Smith-Schuster, ricarica il serbatoio e se ne giova pure Butker, qui preciso al piede dalle 27 (16-14 Kansas City), ma Houston non si fa spodestare: Tremon Smith, provocando la panchina-Chiefs, deruba di tackle-fumble Smith-Schuster con Hansen a ricoprire, non disturba certo i Texans l’incasso in aggiunta di una flag da blocco illegale di McKinnon, oltre ad un successivo, supplementare duo di penalità (Clark/Thornhill) che Mills-Akins si presentano a riscuotere allo sportello di un altro bel 3rd e goal centrale dalle 12 (21-16 Texans). Chiefs, qui, bravi di nuovo a non perdersi nel nervosismo: Kelce/Smith-Schuster imprescindibili, idem Vales-Scantling, torna indietro (Christian Harris) un discreto aiutino-flag, così Mahomes lascia il blocco di Humphrey, attraversa in diagonale la endzone convertendo di sottomano per McKinnon il 24-21 KC. Con relativa, malaugurata interferenza di Sneed – 3rd e 6 –, Mills ok da Jordan/Rodgers e il muro invalicabile di Cook a ribattergli un 3rd e 10, Fairbairn pareggia al calcio (24-24), Mahomes usa ancora l’appoggio di Kelce per staccare un 3rd e 4 individuale da 14 yards, ma dalle 51 Butker mette out a 8 secondi dal termine. Houston, a questo punto, esultando ancora all’overtime per il sack di Cashman, non preventiva la smanacciata-fumble di Clark, con palla che batte sulla coscia di Mills e incoccia le mani di Chenal senza fermarcisi dentro. Più decisa la presa di ricopertura bassa di Wille Gay sulle 23-Texans, quanto i blocchi di Thuney/Smith-Schuster a spianare la run in slalom di McKinnon. 30-24 Chiefs.