A 5-7 in AFC si può ancora andare in postseason, a patto – da qui alla fine - di vincerle (quasi) tutte: Raiders al SoFi per cominciare l’opera incrociando nell’altra Division, dove ad esempio Washington, con media 7-5-1 è fuori dai playoff, i Rams, nel Thursday Night di Week 14. I californiani tesserano nel silenzio del prepartita Baker Mayfield, tagliato da Carolina: inizialmente Carr-Adams lo adombrano sugli esterni di un 3rd e 5, Abdullah punta diritto di catch and run, con Jacobs alla spunta dell’ultima yarda del campo avversario (7-0 Las Vegas) e Hollins ad esibirsi in una reverse altezza 40-Rams per il field-goal di Carlson (10-0). Rassicurano però sulla vitalità losangelina Powell/Jefferson, Mayfield si mette in moto con Akers (Gay segna al piede da 55 yards, 3-7), mentre Hollins se ne va di nuovo in reverse aggravando una flag estratta a carico di Copeland: Carlson realizza il 13-3 Raiders, ma quando Chandler Jones rovina l’escursione di Akers ricoprendone anche il fumble, Carr mette in fila dietro l’illuminante 3rd e 3 per Adams un pretenzioso lob centrale (3rd e 5) intercettato in endzone da Ernest Jones. Coach McDaniels si consola con il sack di Nichols e dello stesso Chandler Jones a Mayfield, Moherig – interferenza su Atwell – lo fa imprecare solo il tempo di un paio di controflag da -25 yards (Havenstein/Shelton), considerato l’errore al field-goal di Matt Gay, in continuità all’ingresso proprio di Carr dentro un 4th e 1 esteso ancora per le 18 da Jacobs/Abdullah. Più normale la distanza del terzo field-goal di Carlson (16-3 LV), una sorta di interminabile processo di nemesi invece l’offside di Ferrell su un 4th e 3, la rimonta-Rams, con Skowronek/Kyren Williams, da un 1st e 20 – holding di Nsekhe -, l’infrazione di zona neutra di Crosby (3rd e 4) e l’esterno corto da 4th e 1 di Mayfield per Akers, delegato di chiusura pure nella run breve che travolge Farrell (10-16). Fingendo – cosa ovviamente impossibile – di tralasciare l’intercetto di Harmon e un altro sack di Chandler Jones, invalidati da una irregolarità di Robertson e dalla condotta antisportiva di Tillery: tutto realmente accaduto, anche uno Skowronek alla Adams da cui l’esterno a scendere in touchdown Mayfield-Jefferson dalle 23 a 10 secondi dalla fine, pochissimi ma sufficienti per impalare definitivamente Carr all’intercetto di Rapp. 17-16 Rams.
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