NFL 2021 WILD CARD ROUND - Rams 34 Cardinals 11

C’è una Bills-Patriots anche nel Wild Card Round di NFC, con lo stesso score paritario di vittorie stagionali centrate in trasferta da Rams e Cardinals. Finirà, di fatto, allo stesso modo: a poco serve ad Arizona ritrovare J.J. Watt, out da ottobre, e farsi presto coraggio sackando Stafford (Golden) se il corrispondente infortunato di lunghissimo corso avversario, Cam Akers, vanta forma migliore dell’omologo ospite e sfreccia su un holding di Edwards per cancellare con Higbee un 1st e 19. Beckham, allora, arriva fin sull’ultima estremità laterale della endzone-Cardinals incassando il 3rd e goal di Stafford (7-0 Rams) e oltrepassa di tre down interi un semplice 3rd e 2 altezza 33, con L.A. che si vede discutere due ingressi in touchdown dalla corta (Michel respinto dal review, Stafford promosso dal challenge di McVay: 14-0 Rams): quando Reeder lo minaccia in endzone, Murray allarga da Rondale Moore per non prendere safety-sack, ma serve a Long l’intercetto-ritorno del 21-0 L.A., per poi rivolgersi corto a Conner senza avvisarlo prima, con Copeland a portargli via perciò un altro possesso, vanamente toccato nell’intermedio da Garcia. L’holding di Withworth non premia però né il furto, né il quasi quarto di campo combinato tra Stafford e Beckham, quello di Murphy compensa un 3rd e 8 altrimenti da restituire ad Arizona e rimette in gioco Kupp, che solleva dall’erba dell’angolo-endzone il 28-0 Rams: Murray ok stavolta da Rondale Moore per proseguire quindi di 4th e 4 solista, con run di Conner in touchdown e conversione stretta in esterni (Wesley, 8-28). L.A. lascia sfogare a Donald – su Humphries – quei nervi che Stafford tiene invece saldissimi bucando lungo le 25-Cardinals (Jefferson), Baker sbatte su una run di Akers ed esce incidentato, mentre Matt Gay trasforma al calcio il 31-8 Rams e Murray ricorre a Benjamin/Ertz ringraziando l’elevazione di Wesley, oscurante il papabile intercetto alto di Deayon. Kirk, ma non l’holding di Beachum, è dalla sua sul 4th e 10 susseguente: Prater deve perciò entrare per il field-goal dell'11-31 dalle 55 e supera appena il minuto di durata il vantaggio-flag di Arizona (infrazione di zona neutra di Chandler Jones contro holding di Corbett), impotente contro Kupp – 3rd e 3 – e di nuovo trafitta di field-goal (Matt Gay dalle 46, 34-11 L.A.) e dal fuoco amico di una falsa partenza di Beachum, impacchettata da Murray nella stessa spedizione - in tribuna - del 4th e 9 della definitiva capitolazione definitiva dei Cardinals. Vincono i Rams.