Per il momento a Tampa Bay si gioca a chi segna di più: Cowboys e Falcons, obbligate dal calendario, ne a raccolgono la sfida e ci restano pure dentro, dal parecchio all'abbastanza. Un abbastanza che, per il giudizio sull’Atlanta dei primordi del match, non appare eventualità credibile, nonostante gli alti e bassi di Brady, 25 yards di 2nd e 2 per Evans, l'allargamento dalle 20 di un 3rd e 8 a Gronkowski, ferreo come sempre in endzone (7-0 Buccaneers) e il sack-fumble da dietro di Fowler - ricopre Walker -. Ryan allora con Gage (3rd e 2) e Lee Smith, in due dei Bucs con successo - Suh e Gholston -, però, sul 3rd e 1 di run breve di Patterson, Vea da solo quando proprio Ryan decide di spingersi di là di un 4th e 1. Si compone di 12 yards lo scattante uno-due da 1st e 15 (falsa partenza di Gronkowski) di Fournette, per quel che resta Brady si porta da Godwin, interferito poi scorrettamente da Terrell in endzone: lì ancora Brady esterno per il tuffo di Gronkowski (14-0) e sempre Gage a disposizione di Ryan, ok con Pitts per le 14 di Tampa Bay e la run di Patterson (7-14) dalle 10, le yards che Ronald Jones si divora fino all’incontro con Harmon, mentre Oliver se la cava su Godwin, ma Suh sacka Ryan e Brady, lungo da Antonio Brown e Howard per le 15-Falcons, stringe il 21-7 TB tra le mani di Evans. Atlanta vive sulle flag a catena dei Bucs (Barrett, Carlton Davis - testata tremenda a Blake - e Pierre-Paul) nell'ultimo drive del primo tempo e risale nel punteggio con il field-goal di Koo dalle 36 (10-21), lo stesso Barrett intercetta però Ryan – con Vea che gli devia il pass - dopo nemmeno un minuto di terzo quarto e Brady, scongiurato in avanzata un 3rd e 2 per le 4 ospiti e riscossa l'interferenza di Deion Jones su Godwin, scavalca da Evans in endzone la copertura di T.J. Green (28-10 Buccaneers). Cockrell e Whitehead saltano via su una catch and run da 3rd e 6 dalle 46 al touchdown di Patterson che, però, calpestando il campo esterno a mezza strada, dona alla cronaca lo splendido centrale stretto di Ryan per l'altrettanto gran tuffo di Ridley (17-28). A seguire il sack di Davidson a Brady, il facemask di Carlton Davis e la presa dalle 7 di Patterson con sprint in endzone, dove Ryan rimette piede di run corta per la conversione di un -3 Falcons che, dopo il sack di Deion Jones, ridesta Brady, su Evans dalle 43 di Atlanta (26 yards) e per Godwin in endzone (35-25). Iinfine, totalmente dal nulla, con un doppio intercetto riportato in touchdown, si scatena su Ryan il ciclone- Edwards. Succop sbaglia il primo dei due extrapoint: Buccaneers 48 Falcons 25.
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