Un’altra californiana sul percorso finale del calendario dei Texans, gente senza pensieri che, con il freschissimo precedente dei Chargers, San Francisco male non farebbe a prendere sul serio. La dimostrazione la portano Martin/Reid, chiudendo la porta esterna della run da 4th e 1 di Mitchell, con il sack di Jenkins a Lance giusto per precisare: tra i due saggi un 3rd e 12 centrale di Mills che Norman taglia sulla difensiva ad incrociare un intercetto non trattenuto e veloce d’anticipo anche Thomas su Nico Collins (3rd e 2) poco oltre le 20 di Houston, ma le difficoltà dei 49ers tornano d’attualità quando King intercetta alto Lance pur dovendo gli ospiti retrocedere per 1/3 del ritorno (blocco falloso di Reid). Non scompone Mills, tuttavia, neanche la falsa partenza di Christian, eliminata di 3rd e 9 largo da Nico Collins e – 3rd e 3 – dimenticata per il centrale in touchdown dalle 8 per il tuffo di Cooks alle spalle di Warner (7-0 Houston): Ebukam/Armstead poi lo sackano, ma è invalicabile per San Francisco il successivo 2nd e 15 da falsa partenza di Compton, con Gould che può arrangiare per forza solo un field-goal, mentre King vola davanti a Aiyuk su un 4th e 1 nelle 25-Texans. Fallosa, invece, l’opposizione di Terrance Mitchell in aggiunta all’intercetto di Marcellus Harris a Mills e il Mitchell di California – Elijah – lascia per strada Reid passeggiando in endzone con il 1st e goal altezza 8 di Lance tra i guanti (10-7 49ers), con Houston che, tra un quarto e un altro, perde – holding di Pharaoh Brown - mezzo campo di guadagno (Mills-Cooks) per recuperarne in un minuto addirittura di più per le interferenze di Norman e Dontae Johnson, ma Key arretra di quasi un down (sack a Mills) il field-goal out di Fairbairn e Samuel si districa dal placcaggio di Murray trasferendo in endzone una assistenza esterna da 45 yards di Lance. Non va invece a referto l’holding di Reid simultaneo al mostruoso aggancio a una mano (Kittle) di un 3rd e 12 centrale trainato per le 6 da Elijah Mitchell con Gould tra i pali dalle 27 perché Aiyuk prende flag d’intralcio alla run in endzone di Lance, ostacolato anche da Hewitt sul traguardo di una nuova escursione corta. Riecco, perciò, il kicker di casa all’opera: field-goal ok dalle 36 e 23-7 finale 49ers.
Fabrizio Mancini
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