NFL 2021 WEEK 16 - Falcons 20 Lions 16

Su di un treno che da qui alla fine non potrà mancare una coincidenza le mire-playoff dei Falcons, ma tre sack-Lions in quasi 4 minuti (Barnes, McNeill e Bryant) ne ritardano la partenza, con le contromanovre di Boyle per St. Brown e l’interludio di una infrazione di zona neutra (Jarrett) per il field-goal di Riley Patterson. Ryan torna quindi in macchina con Gage e Pitts, collegandosi di screen-pass alla run trasversale da 4th e 1 di Cordarrelle Patterson (7-3 Atlanta), le mani di Fox allargano da Hodge quello che avrebbe dovuto essere un punt e Oluokun spinge fuori dalla endline un St. Brown già certificato dentro (10-7 Detroit). Ryan costruisce dunque il pari al calcio di Koo riaggiornando da Zaccheaus per le 40-Lions un precedente 1st e 10 di primordio-drive da 17 yards, Pitts assolve Matthews da un holding (2nd e 11) e trattiene sulle 35 ospiti un 2nd e 8 monomano di altrettanta profondità (field-goal dentro di Koo (13-10 Falcons), con Boyle giusto in tempo da 24 yards (St. Brown) prima delle complicanze di una falsa partenza di Decker ripetuta da Brock Wright. Al piede anche Detroit (Riley Patterson dalle dalle 37 e 13-13), con Mike Davis – buon ritorno del collega a parte – addirittura più performante del Patterson di Atlanta in materia di corse e Ryan dalle 12 perfetto da Hurst nel calibro del +7 Falcons sul casco di Charles Harris. Jamaal Williams, allora, piega Terrell sopravanzandolo assieme ad un 4th e 1 largo da nuova falsa partenza-Lions (Boyle), Campbell ne osa un secondo con Reynolds, ma al terzo bivio va sul sicuro del field-goal ravvicinato (16-20) di Riley Patterson e la sfera magica lo premia con il fumble di Gage, spossessato da Reeves-Maybin. Marlowe riprende, Boyle – 3rd e 2 – nelle 10 di Atlanta con Wright e Kennedy, Oluokun lo intercetta appena fuori dalla endline. Sul cartello della prossima stazione c’è scritto Buffalo, ma i Falcons sperano ancora.