Domenica scorsa hanno perso dai Lions una partita molto compromettente, ma non ancora la testa della Division i Cardinals: alla prossima scivolata, però, i loro numeri, contrapposti a quelli dei Rams, potrebbero non coincidere più. La cera che Indy, a -2 vittorie dai Titans con questo match in meno, sparge perciò sull’erba dello StateFarm e che non sbilancia Edmonds, né – 3rd e 3 – Ertz, tradisce Prater (field-goal out dalle 51) rilanciando per oltre mezzo campo Jonathan Taylor e Pittman (Wentz per Hilton a ridosso della endline e 7-0 Colts). Riesce ad adeguarsi, per forza, Murray – 57 yards – e l’ultimo scatto breve di Edmonds ringrazia il blocco di Beachum, ma Prater manca anche l’extrapoint del pareggio (7-6 Indy) e Dulin vola sul 3rd e 4 di Wentz, con Fotu che avvicenda ad una sua infrazione di zona neutra un tackle retroscrimmage su Jonathan Taylor per l’errore al field-goal di Badgley dalle 53. Retrocessione per falsa partenza di Jonathan Jones su un 4th e 1 di Arizona che, a 6, Ertz riceve in tuffo toccando terra con il gomito prima di blindare totalmente il possesso – challenge-Colts determinante -, sack-fumble di Chandler Jones ricoperto da Zach Allen, ma annullato da una flag contro Murphy e snap-Cardinals cacciato via dalla propria endzone da Murray con un evidente quanto imprescindibile intentional grounding: Okereke raccoglie e riporta in touchdown, ma Indy guadagna solo i 2 punti della safety, invocata gestualmente da tutta la panchina (9-6). Indy, poi, risbocca a valle con Wentz – 3rd e 5 – e un’interferenza di Marco Wilson che Pittman restituisce un paio di down più tardi: dalle 41 Badgley stavolta segna (12-6), Baker sacka Wentz e Murray scambia palla con Kirk, corre nelle 25 di Indy prolungando il ritorno da 48 yards di Murphy e chiude nell’angolo del touchdown Wesley con le 24 yards di un 2nd e 3 (13-12 Cardinals). Indy riaccende allora Jonathan Taylor, ma Hamilton è pronto su Pittman all’inibizione di un taglio centrale da 4th e 4: Wentz, perciò, obbligato a nuove idee (Alie-Cox e – 3rd e 7 – Hilton), riporta dentro Badgley (field-goal dalle 37, 15-13 Colts), per Ward il triplo del sindacale su un 4th e 1 Cardinals che Murray arricchisce ancora scendendo di 3rd e 10 per 33 yards da A.J. Green. Prater, però, non è proprio in serata di calcio felice – palo dalle 41 -, costantemente micidiale invece Wentz, con Pittman (2nd e 17 da holding di Pinter) e Hilton, quindi in corsa di 3rd e 9 dalle 17 sul fondo della endzone (Patmon, 22-13), mentre Murray, in arretramento sulla pressione-Colts, scarica basso e lontano da A.J Green un 4th e 6, uscendo a seguire – con Kirk – da due flag contro Garcia e Jonathan Jones. Troppo tardi perché Kingsbury possa rinunciare ai punti, questi a segno, ma alla fine, insufficienti, di Prater: 22-16 Indy.
Fabrizio Mancini
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