Dodicesimo turno con due sfide dirette in AFC East: conoscere anzitempo il risultato della prima... tra le prime (il Thursday Night Texans-Colts) cambierebbe infatti la vita della perdente tra Tennessee e Jacksonville solo al termine del loro match, escludendo quasi sicuramente i Jaguars dalla corsa-playoff. Una W per i Titans significherebbe invece balzo al secondo posto di Division, dove l'anticipo succitato ha fatto scendere Indianapolis,inquadrata nel binocolo di Landry (sack a Foles) e Tannehill (con Brown e Pruitt sulle 40 ospiti). Improvvisamente, però, questa evocativa immagine da cartolina della città della 500 miglia si appanna: gli arbitri annullano un touchdown a Henry (fallo di Smith) e Ngakoue ruba palla a Tannehill, subito bravo tuttavia a dimenticarsene, a servire il 3rd e 4 della riscossa a Humpries con 24 yards di lancio successivo a Davis e, dalle 29, a partire palla in mano fin dove (un dove che, passo dopo passo, sarà in endzone) lo lascerà andare Jacksonville. Permissivi a tal punto i Jaguars da farsi bucare, dopo il 3-7 di Lambo al piede dalle 49 e l'intervallo, prima da un tackle (Dennis Kelly),liberato per la gloria da Tannehill, poi da 81 yards (74 e 7) complessive di corse di Derrick Henry, la seconda diretta conseguenza di un fumble (Walker) da punt ricoperto (Bates). Jacksonville soffre le lunghe distanze anche al passaggio: catch and run da 65 yards Tannehill-Brown (con il blocco di Corey Davis a Wilson per garantirne la riuscita) e 35-3 Tennessee. Un 28-0 di parziale che Foles, assieme a O'Leary, Westbrook e Fournette (miracolosa la sua presa in controtempo su un 4th e 2, quindi il touchdown di run breve) rompe con tanto di conversione centrale (Foles-Chark dalle 16). Campbell, fermando Henry per un fumble di cui si appropria Jones, chiede il bis, ma Foles, Chark e Fournette (secondo scatto ravvicinato e secondo touchdown personale) non lo accontentano del tutto (lancio-conversione imprendibile per Conley). Doppiette conclusive di assestamento-punteggio anche per Tannehill (reverse-run su 3rd e 1 e giù trasversalmente in endzone) e Lambo (Jacksonville si presenta e si congeda con lui) al piede: finisce 42-20 Titans.
Fabrizio Mancini
Le lunghe notti della NFL
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