NFL PLAYOFFS 2024 AFC DIVISIONAL ROUND - Chiefs 23 Texans 14

Divisional Round di AFC tra prime all'Arrowhead di Kansas City: Chiefs-Texans la apre a suon di yards - 63 - il kickoff return di Remigio, una giocata che, da già trionfale, il tackle di Boyd rischia di far passare di mano, non intervenisse la ripresa-fumble di Perine: per Butker, alla fine, va strabene anche solo imbucare il field-goal del 3-0 KC, mentre Mixon si intervalla a Schultz/Nico Collins e il field-goal di Fairbairin riappiana il conto (3-3), con Mahomes da Kelce e a scendere un 2nd e 10 per il volo di Worthy poco dopo aver subìto un giovevole roughing da Will Anderson. Riecco perciò Butker in azione (6-3 Chiefs), oltre ad un sack di Chris Jones che non scoraggia mica la successiva avanzata insistita di Stroud (3rd e 9), preservata sì dalla ricopertura di Mason al sack-fumble di Omenihu, ma non ricompensata, al tirar delle somme, dal field-goal out di Fairbairn altezza 55. Pronta, perciò, dall'altra parte, la punizione avversaria, preparata attraverso mezzo campo di progressione da Mahomes-Kelce, con il tight-end di casa a scortare pure l'ultima run-touchdown di Kareem Hunt (10-3 KC), comunque contro-incalzata da un doppio Meltchie per il calcio stavolta a segno di Fairbairn, l'estrema occasione disponibile atta a convalidare il 6-13, da cui Stroud, extratasca, programma sul gran tuffo di Nico Collins l'accesso ospite alle 25-Chiefs che, costeggiando il blocco di Beck, Mixon prolunga in endzone da distanza più o meno dimezzata (12-13, esce l'extrapoint di un sempre più barcollante Fairbairn). Non aiutano Houston nemmeno le difficoltà di ricostruzione offensiva accusate da Mahomes alla raccolta di uno snap rivedibile se To'o fa ingiustificata violenza necessaria di contrasto relativo, con penetrazione in giravolta di Kareem Hunt nello spiraglio di un 4th e 1 e pass centrale, in caduta da placcaggio incompleto (Anderson) dello stesso Mahomes, afferrato da Kelce con la disattenta compiacenza di Bullock (20-12 KC): Karlaftis, poi, accompagnando di nuovo sull'erba Stroud, riscatena Hunt fino ad un ancora poco tranquillizzante 23-12 Chiefs di Butker, considerando quanta gagliardìa Hutchinson/Nico Collins sappiano ancora sfoderare, seppur traditi sul più bello dalla ribattuta di Chenal all'ennesimo colpo al piede mancato da Fairbairn. Così, i punti che il loro kicker non riesce a concretare, ai Texans li regala Araiza, il punter di KC, arretrando volutamente in auto-safety negli istanti conclusivi della partita. 23-14 Chiefs.