NFL 2026 WEEK 7 - Ravens 13 Bengals 35

Il momento straordinariamente sì, a nord della AFC, di Browns e Steelers, rende Baltimore Ravens-Cincinnati Bengals, medie vincenti pure le loro, ancor più sentita ed importante di quanto una Ravens-Bengals qualsiasi non sia già di regola: troppo facile prevedere come la disposizione tattica di entrambe le squadre si basi primariamente sul corrispettivo, minuzioso controllo contenitivo di Derrick Henry e di Joe Burrow, manco fossero due latitanti, in un'altra domenica di assenza, nei Ravens, per Lamar Jackson, pur perfettamente supplita, in avvio, da una catch and run di Flowers, altezza 48 di Cincinnati che, una volta saltate le prime linee, Cook/Ivey non potranno più raggiungere (7-0 Baltimore). Il gran sack-Bengals di Mafe, inoltre, non stona ancora note troppo intimidatorie per le orecchie di avversari sempre più impetuosi, tra lo stesso Flowers, alle cui scorrerie predatorie Huntley assomma l'ottimo trasversale extratasca in avanzamento per Lane, e Loop, bene quanto basta, dalle 34, nell'esecuzione al piede del 10-0 Ravens: Dehonte Meyers, perlomeno, sa rimediare da solo ad una inizialmente fallita agguantata da punt-return, con Flowers, però, sempre lui, arcuandosi in progressione a pochi secondi di distanza da un già penalizzante - per Cincy - blocco falloso di Mafe, affatto propenso a nascondere le proprie spietate intenzioni punitive, anche assecondate da Huntley nello smarcamento di misura di Bateman attraverso uno scramble-pass da 3rd e 16, rifintio a sua volta da un secondo colpo ok, al calcio, di Loop (13-0 Baltimore). E Burrow? Figura regolarmente tra i presenti dell'M&T Bank, tranquilli, e comincerete ad intravederlo, sul serio, dal termine dell'intervallo in avanti, nel consueto ruolo protagonista del dispensatore di quel concime di feconda risalita seminato, per cominciare, intanto nelle mani di un doppio Higgins, con Gesicki inavvicinabile dominus dell'area di ricezione di un suo esterno ad uscire (7-13), Meyers a riportargli su un punt-return meglio addomesticato del pregresso e, ancora, un saettante Higgins nel taglio a punti, sbaragliando l'accorgimento opposto di Hamilton, di un perfetto strike centrale (14-13 Bengals). Spodestata così, di colpo, ecco allora Baltimore, con Bateman e una poderosa quanto ragionata ascesa larga di Cuevas, rimestare i propri piani con una lucidità di impostazione-drive improvvisamente preferita, però, al disbrigo finale di un 4th e 2 dalle 12 incompiuto (perché non il field-goal del controsorpasso?), nonché rischiosamente transitante attraverso un paio di possibili intercetti in serie (Ivey/Battle, nell'ordine): il ben maggiore acume organizzativo - ma ci voleva poco - di Cincinnati, di là, Burrow lo sposa ad una sagace fantasia individuale controcorpo, animata dall'onnipresente Higgins in una assistenza totale pari ad un quasi mezzo campo nemico, ancor più ridotto poi da un'interferenza di K'Von Wallace e dal super-rushing a punti pieni, male anticipato già in partenza da Hamilton, di Perine (21-13 Bengals). In inoppugnabile disgregamento i Ravens che, tra stanchezza e rimpianti, lasciano libertà inconcedibili non solo allo strapotere ormai conclamato di Higgins, ma anche all'inaffidabilità assoluta di altri elementi avversari di pari, provatissima pericolosità: Ja'Marr Chase, tanto per citarne uno, che para in endzone, in barba all'immobile Wiggins, perfino sbeffeggiato dal medesimo marcatore tigrato, il 3rd e goal corto del 28-13 Cincy, o Knight, il primo ad accorrere, altezza 16 di Baltimore, sull'intercetto al volo di una precedente carambola da drop di Barrett Carter, mentre il susseguente look-off da touchdown Burrow-Sample (35-13 Bengals) ferma il tempo di un match ormai inconsistente parecchio prima dei 6.21 del suo scadere reale. Vince Cincinnati.