Nel peggior momento di carriera del Maestro Belichik, l’Allievo McDaniels lo risfida, ancora a Las Vegas, 10 mesi dopo quell’ultimo 30-24 Raiders. Per gli attacchi di partenza Garoppolo, altro ex dei Patriots come tanti altri oggi di scena all’Allegiant, predilige il rookie Mayer (3rd e 7) ad introduzione di Jacobs, rimesso a correre da un leverage di Roberts su un kick ok che Carlson ripete con esiti uguali di lì a 95 secondi (3-0 LV). Tavai addosso – falloso – allo stesso Jacobs incattivito dalla collera repressa dei risultati negativi e subito dopo ladro di palla dopo il durissimo quanto regolare colpo di Peppers al fianco di Adams, Butler sacka però Mac Jones per nuova chiamata apripista di Garoppolo a Mayer con bel centrale in endzone dalle 12 (Meyers, 10-0 Raiders), mentre un holding di Henry ferma a 3rd e 3 perlomeno incamerato una catch and run di Elliott, giunta altrimenti a mèta, che il pur valido bis di Bourne non arriva a ritrasformare in touchdown. Mac Jones, però, abusa del buon sintomo del field-goal del 3-10 di Ryland spostandosi nel punto sbagliato del fuoritasca, in linea del quale Moehrig gli intercetta un 2nd e 5 per la ricandidatura di Adams, approvata in levare da una interferenza offensiva di Meyers: Carlson insacca il 13-3 LV dalle 37, a intervallo concluso Stevenson velocizza il proprio motore migliore, Pharaoh Brown/Gesicki regalano infine a Elliott una run-touchdown di personale rivincita e, più in generale, riequilibratice importante del risultato parziale (10-13). A proposito di ex, ecco Hoyer (Garoppolo fuori per malanni di schiena) al lancio di un’altra ottima idea alternativa (Tre Tucker), condizione sufficiente al field-goal di Carlson per il vincolo dell’holding di Munford (16-10 Raiders), con Jenkins al sack e Jacobs, l’uomo di spinta di una valente cordata Adams/Hooper, giù fin sulle 6-Patriots: Carlson segna ancora al calcio (16-10 LV), se poi Bourne/Montgomery e il tuffo frontale di run in endzone di Stevenson rincuorano un minimo Mac Jones (17-19), il safety-sack di Nichols/Crosby a 1.47 dal termine lo risprofonda, assieme a tutti i Patriots, nel baratro. Vince LV.
Fabrizio Mancini
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