Unica di preseason in casa e, comunque, prima assoluta di stagione: da qui la scelta dell’impiego – continuativo – di Baker Mayfield sulla scena-Panthers, con Sullivan/Shi Smith manovrati per le 21-Bills, holding ospite (Basham) di abbuono ad un 4th e 4 e l’esterno in endzone dell’ex Browns a Foreman (4th e goal, 7-0). Segue, di là, il sack di Ioannidis/Deonte Brown e l’intercetto di Chinn a Keenum: solo 3 le yards di ritorno, 19 viceversa quelle che Mayfield indirizza centralmente tra i guanti di Shi Smith (14-0 Panthers). Rhule si arrabbia quando gli arbitri giudicano superato – da Hodgins – un 4th e 1 nelle 35 di casa sua, per poi esultare al tackle doppio Luvu/Woods ad arretrare, su un altro down terminale, la run di Duke Johnson dalle 8 di Carolina. McDermott insiste non ripagato (sack da 4th e 5 McCall-Barkley), mentre Darnold si tuffa su uno snap-fumble altezza 38-Bills, impara da Lovett – catch and run da 19 yards con salto riempitivo –, mette in pratica correndo esterno per la endzone (21-0), poi però assaggia il contatto di Brewer e abbandona inguaribilmente contuso una partita che Buffalo non ha mai nemmeno impostato. Vince Carolina.
Fabrizio Mancini
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