Giustamente – magari anche per ragioni di scaramantica sportività - incensati da Mahomes in una intervista settimanale i Jaguars, nel ricordo della recente partita di regular-season vinta dai Chiefs che, però, lo sanno eccome dove andranno a finire non riuscissero a ripetersi nel Divisional di stasera. Il quarterback biancorosso, quindi, torna serio e taglia su Smith-Schuster nelle 25, poi cerca Kelce con Lloyd appeso alla vita (3rd e 6) e destinazione-endzone dalle 8, con ringraziamenti cordiali a Josh Allen che si lascia sfuggire l’87 di Kansas City (7-0 Chiefs): Agnew, però, di lì a secondi, ritorna lungo 63 yards il kick di ripresa di Butker, distinguendosi con Etienne anche via snap, prima del 2nd e 9 Lawrence-Kirk in discesa larga oltre Karlaftis (7-7), mentre Justin Watson/Kelce scontano a proprio vantaggio l’holding di Lloyd per il field-goal del succitato Butker da centrocampo (10-7 KC). Se, quindi, Clark - su Lawrence - si limita alla regolarità di un sack, Key (3rd e 3) eccede di roughing (Mahomes, prostrato dalla botta, rientrerà nel secondo tempo), scatenando così la run di Pacheco, con Henne corto senza ricami non pretesi da Kelce (17-7 Chiefs) e la conferma dei disagevoli grattacapi con cui Etienne/Kirk continuano a bersagliare KC: Patterson trova i pali dalle 41 (10-17), Gray/Kelce garantiscono tuttavia ai Chiefs il mantenimento del divario parziale (interferenza di Smith-Schuster e field-goal di risposta di Butker, 20-10), ma nemmeno un impetuoso sack di Nnadi, mixato alla falsa partenza di Manhertz, intimidisce Jacksonville, su di reverse – Kirk – nelle 5 di casa, solcate in slalom-touchdown da Etienne (17-20). Mahomes-Kelce menù fisso KC fino alle 40-Jaguars, poi riecco – al salto – Smith-Schuster e, in endzone, Valdes-Scantling ad incassare il 2nd e goal di un altro +10 Chiefs: Agnew ritorna a mille pure qua, ma non resiste al tackle-fumble di Bolton con ricopertura dello stesso difensore biancorosso ed è fenomenale l’intercetto monomano di Jaylen Watson curativo della ripetuta opera di bracconaggio di Robertson-Harris a Pacheco sullo scrimmage di un conseguente 3rd e 1. Jags ok pure contro McKinnon, Marvin Jones/Kirk si accontentano del traguardo delle 30 (field-goal dentro di Patterson dalle 48), sperando vanamente che Toney buchi l’onside-kick. 27-20 Kansas City: Chiefs al Championship AFC.
Fabrizio Mancini
NFL 2022 DIVISIONAL ROUND - Chiefs 27 Jaguars 20
Aggiornamento: 15 lug 2023
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