Quando non le era servito – nel 2019, l’anno del Superbowl (perso) dei 49ers – Atlanta a San Francisco riuscì contro pronostico a vincere: oggi che ne ha bisogno come e quanto gli avversari Richie Grant ruba subito palla al ritorno da kick-off di Hasty al contrasto di Ollison, con Patterson riportato però al di qua della endline da un replay correttivo che gli annulla il touchdown di corsa breve e Pitts scollegato da Ryan sull’ultimo 4th down corto dei Falcons. A Mike Davis riesce invece uno sfondamento esterno buono proprio per quella yarda (3rd e 6 da 7) non rientrata nei calcoli precedenti, si ritrovano in ritardo anche Ryan e Pitts e Koo può almeno segnare punti-Falcons con il field-goal del 3-0 dalle 48: è Garoppolo in persona invece a preoccuparsi di un 3rd e 1 per le 28 centrali in zona-Kittle e il pari al calcio di Gould con successivo sack di Key a Ryan. Aiyuk responsabile nel male – falsa partenza – e nel bene con il taglio unico di un 1st e 15, dalle avanzate convinte di Wilson ecco la run a balzi felpati di Juszczyk in endzone - 3rd e 1 - dalle 6 per il 10-3 Niners), quindi passa al torto anche Key con un’infrazione di zona neutra e un sack che si fa roughing the passer – sarebbe stato buono il contemporaneo aggancio di Bosa alle caviglie di Ryan -: Gage si alza quindi a sovrastare in touchdown Ambry Thomas su altro 1st e 15 – falsa partenza di Mayfield – dalle 20 (10-10) e Aiyuk si procaccia un’interferenza a suo favore (Moreau) bloccando infine la run larga dalle 10 di Samuel (17-10 49ers). A 7 secondi dal secondo kick-off Ebukam sacka Ryan, un altro minuto e Bosa perfeziona il gesto con fumble recuperato da Warner, Wilson ne conserva un altro a Garoppolo e lo strattone di Moreau funziona da freno debole alla corsa-touchdown proprio di Jeff Wilson (24-10). Ryan stana allora nel profondo delle loro tane Gage (gran volo all’indietro) e Zaccheaus, 70 yards di polizza assicurativa per il tranquillo field-goal di Koo dalle 22, di là Garoppolo da Kittle per lo slalom senza neve di Wilson e stretto altezza endline da vicino (Jennings), poi l’ennesimo attacco aereo da mezzo campo dei Falcons (Ryan-Pitts) e l’incursione via screen-pass di Patterson respinta (4th e 1 dalle 8-Niners) da Ward. 31-13 San Francisco.
Fabrizio Mancini
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