Sembra quasi una sfida di Division, dato che l’eventuale – minimo – secondo posto nel proprio raggruppamento per Bengals e Chargers potrebbe essere di quelli buoni (solo per una delle due?) a fine regular-season. Simili le classifiche, non il momento delle squadre: L.A. in Ohio per livellarsi - sul 7-5 - anche lì con Herbert nella discesa - 41 yards - di un 2nd e 11 da Mike Williams e saldo nel tenersi forte alla corda del drive, tesa fino al 4th corto, centrale, per Keenan Allen. Hopkins non fa conto completo con l’extrapoint (6-0 Chargers), Nwosu si riprende palla via sack personale a Burrow, ma Staley deve comunque confidare in Hopkins per il 9-0 dalle 43 (holding di Feiler) prima che a Chase scottino le mani sulla presa profonda nelle 30 ospiti: Michael Davis intercetta al volo, un campo esatto più in là è Mike Williams a lanciarsi sul 1st e 10 di Herbert, cui serve appena un mezzo passo laterale per sgombrare l’orizzonte-endzone al 2nd e goal dalle 7 ancora su Allen (16-0). Burrow atterrato anche da Justin Jones, Herbert si scrolla altre 44 yards dal braccio, Allen ‘para’ in touchdown su Bates e si sposta esterno in conversione (24-0 L.A.), poi l’holding di Hill minimizza un 3rd e 4 Bengals da 32 yards (Boyd) e la successiva spedizione da 29 di Burrow a Higgins (6-24, fuori l’aggiuntivo di McPherson) con un ulteriore seguito da fumble (Hargreaves/Pratt contro Ekeler) ricoperto e ritornato per 46 yards da Bates. Burrow dentro dalle 6 sul bonus di una flag – Tillery -, Herbert giù due volte in 30 secondi (Ogunjobi/Hill) e intercettato da Awuzie – che scardina palla in altezza dalle mani di Palmer - a intervallo vicino di secondi, ma lontano di yards: Bengals inconcludenti come potrebbero anche alla ripresa per l’holding di Adenji a limitare i due 3rd down da 29 yards Higgins-Boyd, McPherson tra i pali per il -8, Hilton a bomba sulle ginocchia di Ekeler con ripresa-fumble di Pratt e run ok, su un blocco di Adenji, di Mixon, rifiutato poi in conversione da Murray/James (22-24). Una scivolata di Herbert per altri due sack di fila (Bell/Hendricson), James – con Adderley – ha da dirne una pure a Burrow e Mixon riprova a trapassare la linea, ma Covington lo rapina pre-impatto e Tevaughn Campbell riporta 61 yards di fumble in touchdown. Herbert ripassa dal poligono di tiro – 1st e 10 da 33 per Guyton – e Ekeler scatta breve con tuffo in touchdown, con Rumph a ribattere su Burrow, Chris Harris all’intercetto nella sua endzone, quindi il sack di Nwosu che aggiunge un altro mezzo down di complicanze ad un 4th e 5 incompiuto per Higgins. Dalle 40-Bengals Ekeler e (3rd e 3) Justin Jackson al reperimento di quel che serve – un field-goal di Hopkins - per esaurire l’orologio, l’unica cosa non ancora al sicuro della vittoria (41-22) dei Chargers.
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